Cadmans Cottage, erbaut im Jahr 1816, ist Sydneys ältestes erhaltenes Wohngebäude und der Ausgangspunkt für eine kulturelle Reise, die sechzig Jahrtausende vor der europäischen Besiedlung begann. Das Volk der Gadigal durchstreifte diese Sandsteinrücken über Generationen hinweg, bevor die First Fleet von Gouverneur Phillip in Warrane, dem von den Europäern in Sydney Cove umbenannten Hafen, ankerte. Die „Aboriginal Dreaming“-Tour folgt ihren Spuren durch The Rocks und zeigt, wie die Erzählungen der Traumzeit trotz zweier Jahrhunderte kolonialer Architektur im Landschaftsbild verwurzelt bleiben. Indigene Reiseleiter aus der lokalen Eora-Nation leiten die 90-minütige Erfahrung und interpretieren das Leben vor dem Kontakt mit den Europäern anhand mündlicher Überlieferungen und archäologischer Belege. Die Tour führt an Stätten vorbei, an denen einst Muschelhaufen (Middens) auf saisonale Lager hinwiesen und an denen Felsgravuren – einige heute unter viktorianischen Lagerhäusern verborgen – Songlines aufzeichneten, die Warrane mit den Gebieten im Landesinneren verbanden. Jede enge Gasse und jeder Sandsteinfelsen trägt eine Schicht kultureller Erinnerung: Der Aborigine-Name für Circular Quay, Tubowgule, lässt sich als „der Ort, an dem Ocker und Pfeifenton gesammelt wurden“ übersetzen – ein Detail, das heute durch moderne Fähren und Pendlerverkehr verdeckt wird. Die Teilnehmer lernen die Nutzung von Pflanzen und traditionelle Nahrungsquellen kennen, die noch heute in den verbliebenen Buschland-Taschen von The Rocks sichtbar sind. Die Reiseleiter demonstrieren Techniken zur Werkzeugherstellung aus lokalem Stein und erklären, wie der Kalender der Gadigal das Jahr nicht in vier, sondern in sechs Jahreszeiten unterteilte, die jeweils durch bestimmte blühende Pflanzen und Fischwanderungen gekennzeichnet waren. Der Rundgang kontextualisiert Enteignung und Widerstandsfähigkeit und zeichnet nach, wie Aborigines kulturelle Praktiken durch die Ära der Strafkolonie bis ins zwanzigste Jahrhundert bewahrten, als The Rocks in den 1970er Jahren während der „Green Bans“-Proteste zum Schauplatz des Aktivismus wurde. Die Tour endet am Observatory Hill, der Anhöhe, von der aus Gadigal-Wächter einst nach rivalisierenden Clans Ausschau hielten und wo europäische Astronomen später den südlichen Sternenhimmel kartierten. Es ist ein Aussichtspunkt mit übereinanderliegenden Geschichten – ein Ort, an dem indigene Kosmologie und koloniale Wissenschaft auf demselben Felsgrund existieren. Der kulturelle Austausch auf diesem Rundgang bietet eine Korrektur zu gängigen Heritage-Narrativen und stellt die Kontinuität der Aborigines in den Mittelpunkt, anstatt die indigene Geschichte lediglich als Prolog zur Besiedlung zu behandeln.